Alexandre Vignon (EDHEC Master 1996) est directeur-associé chez SMARTCHAIN, cabinet de conseil spécialisé dans la technologie blockchain. En prévision de l'impact économique du COVID-19, il a décidé de développer une solution rapide, sécurisée et gratuite pour participer à la relance de l’économie, plus précisément au lien client-commerçant. C’est ainsi qu'est né BOOST...
Qui es-tu ?
Je suis diplômé EDHEC Grande École 1996, avec une majeure marketing.
J’ai travaillé sur de nombreux projets internationaux dans le mass market et le retail. J’ai aussi été dirigeant au sein de grands groupes et de PME (CAC 40, actionnariat familial ou coopératives).
J’accompagne des actionnaires dans la transformation ou l’accélération de leur entreprise ; j’apporte en particulier une vision hors du cadre qui leur permet de faire évoluer leur proposition de valeur et parfois leur business model pour être au rendez-vous des attentes des clients de demain.
J’ai découvert le monde de la blockchain il y a un an et l’un de mes rôles est de créer un pont entre ce monde et les clients, faire en sorte que cette révolution - encore plus puissante que celle d’internet - infuse très vite au sein des entreprises françaises.
Peux-tu nous expliquer en quelques mots comment est né ton projet ?
Nous avons construit pour un client spécialisé dans le paiement digital un portefeuille électronique qui permet de payer dans des magasins physiques en crypto-monnaies avec une technologie blockchain. Une première en France, qui nous a permis de rencontrer des nombreux acteurs du conseil, retail et du paiement et faire partie de la taskforce blockchain du Ministère de l'Économie.
Cette solution devait être lancée en avril, pour dynamiser notamment de nombreuses enseignes déjà affaiblies (comme le textile). Le confinement a décalé ce lancement. Il m’est alors venu l’idée de pivoter ce projet pour mettre à disposition de tous et au plus vite cette technologie qui servira à diriger du pouvoir d'achat, du donateur vers les commerçants choisis, en passant par les consommateurs qui recevront les dons en crypto-monnaie BOOST (1 BOOST = 1 Euro).
Décris-nous ton entreprise :
SMARTCHAIN, centre de recherche en blockchain, cherchait à se structurer et se développer. Je lui ai apporté une tournure plus orientée clients et SMARTCHAIN est devenue un cabinet de conseil ; nous avons recruté des profils également plus marketing et organisé l’entreprise autour de marchés et usages orientés clients (B2B et B2C), ce qui est essentiel dans la réussite de la blockchain, tellement géniale mais tellement abstraite. Nous avons alors été accélérés à Station F avec l’EDHEC.
Le produit : nous créons des développements sur mesure dans différentes industries (pharmacie, mode, agriculture, retail, luxe, avis clients, marketing relationnel).
À présent, nous construisons une plateforme d’incitation et de récompense qui pourra être utilisée par les entreprises en BaaS (« Blockchain as a Service »). Elle sera destinée prioritairement aux marques. Elle va leur permettre de créer des monnaies digitales, permettre à leurs clients de les recevoir, échanger avec d’autres clients, aux marques de récompenser leurs clients et d’animer un marketing ciblé et géographique en automatisant des comportements avec des objets connectés, de l’intelligence artificielle et la technologie blockchain (smart contract et asset digitaux). La gamification est amplifiée par la technologie blockchain et permet de transformer un lien de fidélité purement transactionnel vers un lien relationnel. On récompense ainsi les comportements des clients.
Avec notre solution, le client n’est pas uniquement le reflet de ce qu’il dépense, mais aussi de ce qu’il est et ce qu’il fait. Il reprend le contrôle de sa donnée et peut même décider de la « monétiser ». La fidélité n’est plus un sujet cloisonné entre une enseigne et son client, au contraire nous ouvrons les liens pour créer des communautés qui profiteront à tous les clients et toutes les enseignes qui sauront les animer. La blockchain n’est pas juste un outil technologique pour faire mieux ce que l’on fait déjà, mais elle amène à repenser les paradigmes.
Le marché : dans un premier temps, nous nous adressons aux marques BtoC et retailers (tous produits et services, tous niveaux de gamme). Il va de soi que d’autres secteurs sont envisageables (nous avons été contactés dans le gaming, l’agriculture et la supply chain textile).
Équipe : 6 personnes avec des profils complémentaires, ingénieurs, mathématicien, économiste, marketing digital, stratégie, recherche.
Originalité : les équipes de SMARTCHAIN maîtrisent différentes blockchains publiques, ce qui est relativement rare. Nous nous sommes également positionnés prioritairement sur des marchés hors-banque, alors que la plupart des projets blockchain sont liés au monde bancaire.
Quel premier bilan tires-tu de cette aventure entrepreneuriale ?
C’est finalement plus simple actuellement d’entreprendre que de faire pivoter une entreprise existante. Notre projet entrepreneurial est accueilli avec beaucoup d’engouement et nous sommes ravis de partager notre passion à la fois pour le business et pour ce que cette technologie blockchain peut lui apporter. Cette passion est un vrai atout différenciant
Quels conseils peux-tu donner aux jeunes entrepreneurs ?
Ne pas chercher à inventer un produit ou service, tout existe ici ou ailleurs, c’est mon côté globe-trotter qui me l’a enseigné. En revanche, être et rester passionné et faire mieux et plus vite que les autres. Rapidement confronter le projet au marché et démarrer le business. Ne pas chercher des investisseurs, mais plutôt des clients ! Puis, améliorer, affiner et faire pivoter le projet si nécessaire, rester focus mais ne pas s’acharner si le marché n’est pas ou plus là. Savoir changer de direction si elle n’est plus la bonne. C’est la difficulté que vont avoir beaucoup d’entrepreneurs (start-ups ou non) dans les prochaines années, où beaucoup de choses vont changer.
Quelles sont les prochaines étapes de ton projet ?
Au cours de l’été, nous souhaitons lancer un MVP (« Minimum Viable Product ») avec une enseigne retail, puis passage à l’échelle à l’automne. Nous prévoyons des recrutements ; bien sûr, les EDHEC seront les bienvenus !
As-tu des attentes vis-à-vis de la communauté des Alumni ?
Je souhaite aider les EDHEC dans leur approche de la blockchain, et si nous arrivons à monter de beaux projets ensemble, c’est encore mieux ! Je fais partie de ces Alumni qui privilégient les collaborations avec les autres EDHEC, à chaque fois que c’est possible. N’hésitez pas à diffuser auprès des Alumni qu’un savoir-faire blockchain existe au sein de la communauté et qu’il ne demande qu’à être partagé, pour que l’EDHEC et ses Alumni restent à la pointe de l’innovation !
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