Rencontre avec Alexandre Espasa (MSc EDHEC 2017), fondateur de AMALA, Cantine italienne
AMALA est un concept de Cantine italienne autour de 2 produits emblématiques : les pâtes fraîches et la Pinsa Romana. Pour la pause déjeuner, un afterwork entre collègues ou une soirée entre copains, sur place ou à emporter, des prix modérés sans renoncer à la qualité.
Le Leitmotiv : "AMALA, Passione Italiana" - "Ma passion la gastronomie italienne".
Comment est née la marque AMALA ?
Mes origines sont profondément italiennes, j'ai passé mon enfance à Milan, plus de 10 ans.
J'ai grandi au sein d'une famille où la gastronomie, les marchés, les produits frais ont une réelle importance, où chaque événement est sujet au partage d’un bon repas.
Passionné par la gastronomie italienne et par la grande distribution j’ai décidé d'allier les deux secteurs pour créer le 1er concept de restauration qualitative italienne dédié à la GMS.
Comment le programme EDHEC @ STATION F vous a aidé à vous lancer ?
Après l'EDHEC et un Master 2 en Entrepreneurship, j’ai eu la chance d'intégrer Station F à son ouverture car mon projet d’étude a été validé par le conseil d’enseignants de l'EDHEC. Quel environnement stimulant et propice au bouillonnement d’idées !
J’y ai passé 6 mois à développer mon projet, faire découvrir la gastronomie italienne au sein d’un corner de 15m2 adapté à la grande distribution et basé sur 2 produits en particulier, les pâtes fraîches et la Pinsa (sorte de pizza élaborée à partir de 3 farines : blé, riz et soja) qui n’était pas encore présente sur le marché français.
Durant ces 6 mois, j’ai étudié le concept pas à pas, sourcé les produits en Italie, affiné mon Business modèle pour le présenter aux banques et éventuels investisseurs, car sans financement, pas de business!
Il a fallu trouver un nom à ce concept, et AMALA est née ! Amala ça veut dire « aime-la », en italien, aime la gastronomie italienne, mais c’est aussi un clin d’œil à mon autre passion, le foot ! Et plus particulièrement l’INTER de MILAN, mon Club de cœur et AMALA est son effigie !
Dernier point, il a fallu trouver un partenaire, un supermarché qui me permettrait d’ouvrir mon 1er point de vente, et c’est un jeune franchisé MY AUCHAN qui m’a donné cette opportunité.
AMALA a ouvert le 5 avril 2018 au 85 BIS Rue Réaumur (Paris 2ème).
Quel bilan tirez-vous de cette aventure entrepreneuriale ?
Je ne m’imaginais pas tous les sujets qu’il y a à traiter quand on crée de A à Z un concept, une entreprise. Toutes les démarches administratives, les autorisations, la partie technique, le matériel et surtout, gros morceau, le recrutement et la formation, surtout quand on est novice dans un domaine, pour moi la restauration.
Mais quand enfin le restaurant ouvre, c'est une réelle satisfaction et une immense fierté ! C'est un vrai bonheur de voir des clients enthousiastes. Ils aiment aiment les produits et, cerise sur le gâteau, ils pensent que le concept est une franchise ! Alors qu'il vient de naître !
Quel conseil pouvez-vous donner aux jeunes entrepreneurs ?
Si c'était à refaire, je prendrais 6 mois pour me former chez un concurrent, pour acquérir les bases du métier et éviter certains couacs de départ.
Autre conseil, développer un projet d’entreprise, c’est plus simple à 2. A 25 ans, quand on est seul devant ses choix et ses décisions ce n'est pas toujours évident à gérer. Le soutien de mes parents, supporters et actionnaires indéfectibles, m'a beaucoup aidé !
Vous êtes diplômé du MSc Entrepreneurship de l'EDHEC. En quoi votre formation vous a aidé ?
Le MSc Entrepreneurship m’a permis d’intégrer la Station F ou tout a pu prendre vie, mais surtout m’a conforté dans ma volonté d’entreprendre et m’a donné les cartes dont j’avais besoin pour aller au bout de cette aventure, et de concrétiser mes rêves.
Après le 1er corner, une autre version de AMALA est née le 11 novembre 2019, AMALA La CANTINA (11 Rue du 4 septembre à Paris). Il ne s’agit plus d’un corner, mais d’un restaurant en solo, où l’offre AMALA se décline du déjeuner au dîner en passant par l’apéro, la pause goûter, dans une ambiance chaleureuse 100% italienne.
Et, j'espère voir d'autres pages s'écrire pour AMALA !
Avez-vous des attentes vis-à-vis de la communauté EDHEC ?
J’invite la communauté des diplômés de l’EDHEC à venir découvrir AMALA, je vous attends pour un café, un déjeuner gourmand ou un SPRITZ autour d’une pinsa ! A très bientôt !
EDHEC un jour , EDHEC toujours ! FORZA AMALA !
Contact :
a.espasa@amala-passioneitaliana.fr
https://www.instagram.com/amala_passioneitaliana/
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