En créant Carenity, Michael Chekroun (Master 2000) a conçu une véritable chaîne de solidarité et d'espoir pour les personnes malades et leurs proches. Quatre ans après son lancement, près de 200 000 patients ont rejoint le réseau social imaginé par notre diplômé.

EDHEC Alumni : Pouvez-vous nous expliquer en quelques mots ce qu'est et comment est né Carenity ?

Michael Chekroun : Après 10 ans de conseil, j'ai eu envie de tester ma capacité à créer une entreprise à partir d'une idée. On était en 2010 et j'étais fasciné par l'émergence des réseaux sociaux et des premiers modèles participatifs. Je m'étonnais qu'il n'existe pas de "Facebook de la santé" alors que la santé est le premier sujet d'intérêt des Français. Ayant autour de moi des personnes proches touchées par des maladies chroniques, j'avais l'intuition que les nouvelles technologies pouvaient et devaient aider à la mise en relation des patients pour les aider à mieux vivre avec la maladie. Et que le partage d'information entre patients pouvait apporter des infos "en vraie vie" essentielles à la recherche médicale.
De là est née l'idée Carenity (Care + community) en 2011 : une communauté de patients qui participe, au travers d'enquêtes online, à l'amélioration des connaissances médicales.

EA : Quel premier bilan tirez-vous de cette aventure entrepreneuriale ?

MC : C'est un bilan extrêmement positif. Malgré les difficultés, les doutes et pas mal d'obstacles, c'est grisant de voir une idée se transformer en entreprise. Je me souviens très bien des premiers inscrits sur le site, de mon premier recrutement (un stagiaire), et du premier contrat signé avec un labo pharmaceutique ! 4 ans plus tard, nous sommes une équipe de 20 personnes et la communauté compte près de 200 000 membres actifs en Europe. Et nous travaillons avec la plupart des entreprises de santé mondiales. 

EA : Avez-vous pu profiter à un moment ou un autre du réseau des diplômés de l’EDHEC ?

MC : Oui, au travers des clubs et surtout grâce à quelques amis de promo qui ont investi au début de l'aventure. Avoir ses amis à son capital c'est gratifiant et ça pousse à se dépasser..

EA : Quels conseils pouvez-vous donner aux jeunes entrepreneurs ?

MC : 3 conseils : n'attendez pas trop longtemps avant de vous lancer. Sauf rares exceptions, l'idée de génie n'existe pas. Ce qui compte c'est la capacité de l'équipe à ajuster ou modifier le projet en cours de route. Ecoutez vos futurs clients : mettez vous sans cesse à leur place, interrogez-les et demandez-vous si vous répondez à un besoin de tous les jours.
Enfin, n'hésitez pas à vous entourer d'entrepreneurs aguerris. On a tous été aidés au démarrage.

EA : Quelles sont les prochaines étapes pour Carenity ?

MC : Ma priorité reste de faire grandir la communauté Carenity. L'objectif est d'atteindre 1 million d'inscrits en Europe d'ici 3 ans. Nous travaillons aussi au développement de technologies capables d'analyser les données structurées et non structurées de nos bases. Ces outils "big data" permettront à nos clients d'avoir un "insight" unique pour développer de nouveaux produits et services au bénéfice des patients.

EA : Avez-vous des attentes vis à vis de la communauté des diplômés de l'EDHEC ?

MC : Nous recrutons des commerciaux, si possible experts dans la vente de données de santé..

Michael Chekroun interviendra le 1er décembre sur le campus parisien de l'EDHEC à l'occasion du lancement du club Santé.
Thème de la soirée :  "La santé révolutionnée par le digital"
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